Чтоб клиенты шли толпой заговор: Заговор на привлечение клиентов, 100% действует!

Фотоиллюстрации Кей Каспархаузер

Джордан Шрандт — белокурая, красивая, мать восьми детей, основатель журнала The Farmhouse Movement , который учит читателей, как вести «стиль жизни, основанный на подлинности, простоте и доброте», — является бриллиантом Королевской короны.

Менее 1 процента независимых дистрибьюторов, которые продают эфирные масла и сопутствующие товары через многоуровневую маркетинговую компанию Young Living из Юты, достигают этого высшего рейтинга. Те, у кого средний годовой доход составляет 1,5 миллиона долларов, и они похожи на знаменитостей внутри организации, насчитывающей десятки тысяч подписчиков в социальных сетях. Их успех иногда даже позволяет им взимать плату за доступ к советам о том, как стать более похожими на них — частная группа Facebook для бизнес-коучинга от Шрандт стоит 10 долларов в месяц, а самый дешевый разовый билет на недавнюю конференцию Diamond Bound, которую она провела в Даллас стоил 309 долларов. .

Мартовским вечером в пятницу Шрандт поделилась откровением на одной из своих страниц в Facebook. «Я проснулся!» — объявила она. Президент Дональд Трамп скоро докажет, что он все время был Q, написала она, и это было только началом «духовной войны» в защиту всего хорошего. Пост продолжился сотнями слов о зле основных СМИ и мифологии QAnon, согласно которой Трамп — воин, сражающийся с глобальным кольцом поклоняющихся сатане педофилов, которые также находятся в сговоре с «глубинным государством». и, как правило, являются политиками-демократами, голливудскими знаменитостями или владельцами, казалось бы, случайных малых предприятий. С тех пор сообщение исчезло, но не раньше, чем оно было разослано почти 13 000 подписчиков Шрандт в Facebook — в своем посте она отмечает, что уже отправила информацию «примерно 1000» из них в частном порядке. (Шрандт предположил, что Facebook удалил пост; Facebook отказался от комментариев.)

Исследователь из Университета Конкордия Марк-Андре Архентино назвал таких людей, как Шрандт, «Пастель QAnon». Эти женщины — они почти всегда женщины — выполняют работу по дезинфекции QAnon, часто сочетая его наименее неприятные элементы (Спасите детей!) с такими же безобидными образами: розово-золотые цветовые схемы миллениалов, обаятельная улыбка. И многие из них являются членами многоуровневых маркетинговых организаций — массивного, недостаточно изученного сектора американской розничной экономики, который является исключительно благодатной почвой для заговора. Это организации, построенные на основополагающих мифах (о том, что истеблишмент хранит от вас секреты, что вы находитесь на героическом пути к просветлению и богатству), харизматическом лидерстве и бесстыдных постоянных публикациях. Люди на вершине завидны, богаты и одарены тем, что превращают все, что происходит — в их личной жизни или в окружающем мире — в грандиозный рассказ о том, как стать такими же счастливыми, как они. В 2020 году то, что с ними происходит, мрачно и опасно, но выглядит великолепно.

Летом, когда сети женщин в Instagram и Facebook разожгли возмущение по поводу дебюта на Netflix французского фильма « Милашки », фильма об эксплуатации и сексуализации молодых девушек, Шрандт была среди тех, кто призывал подписчиков отменить их Netflix. счетов, чтобы избежать «поддержки педофилии». Теории заговора о пандемии также распространились среди этих групп; Недавно Шрандт предположила, что программы отслеживания контактов были заговором с целью превратить Соединенные Штаты в коммунистическую страну, и в одном из своих аккаунтов в Instagram, у которого 22 000 подписчиков, она объяснила, что маски предназначены «для контроля над разумом». Недоверие к основным средствам массовой информации и паранойя по поводу либеральной предвзятости крупных интернет-компаний также являются общим обертоном в этих кругах, когда она советует своим последователям смотреть ShadowGate , пронизанный дезинформацией «документальный фильм» о глобальном заговоре против Трампа, Шрандт постарался не произносить название прямо, вместо этого излагая его с помощью подсказок и напоминая подписчикам искать его на альтернативной поисковой платформе DuckDuckGo вместо Google. (Хотя это не особенно распространено в кругах QAnon, Шрандт также предположил, что Земля может быть плоской). Живой представитель, а позже вежливое «Обнимаю, Джордан». В недавнем видео в Instagram она говорит прямо в камеру, а фильтр светлой сепии сглаживает контуры костей на ее лице. «Я буквально построила свой бренд и свой бизнес на том, что я настоящая, искренняя и думающая», — мрачно говорит она. «Независимый мыслитель».

Young Living никоим образом не поддерживала QAnon, но, похоже, не собирается мешать своим самым большим звездам поддерживать его. «Как компания, мы не имеем права подвергать цензуре личные, политические, религиозные взгляды или мнения наших независимых дистрибьюторов, сотрудников или клиентов, если только они не имеют прямого отношения к Young Living», — сказал мне представитель в заявлении по электронной почте. . На вопрос, какова будет реакция компании в случае, если дистрибьютор Young Living опубликует сообщение о QAnon и упомянет в сообщении свою принадлежность к Young Living, представитель сказал: «Мы свяжемся с дистрибьютором, чтобы напомнить, что, хотя они могут разделять личные или политические убеждения , они не должны делать этого совместно с Young Living». Представитель отказался комментировать какие-либо конкретные ситуации, включая мартовский пост Шрандта.

Компания Young Living оценивается в 1,5 миллиарда долларов, согласно последнему отчету о доходах, и печально известна тем, что смешивает факты и вымысел. Он был основан в 1994 году Гэри Янгом, сторонником альтернативной медицины, который ранее был осужден за то, что выдавал себя за практикующего врача, и его женой Мэри Янг. использован в коллективном иске против него в 2019 году. Компания также регулярно раздвигала границы в заявлениях о своей продукции, и в 2014 году FDA предупредило ее, чтобы она не подразумевала, что эфирные масла могут служить средством для лечения вируса Эбола. Совсем недавно Business Insider сообщил, что некоторые дистрибьюторы Young Living рекламировали эфирные масла в социальных сетях как потенциальные лекарства от COVID-19. (В заявлении представителя Young Living говорится, что дистрибьюторам «полностью запрещено» делать такие заявления и что компания принимает «корректирующие меры», когда они делают это. ) в прошлом году при поддержке 6,8 млн продавцов в США. Эти продавцы, которые, согласно отраслевому анализу, на 74 процента составляют женщины, обычно покупают товары у компании по «оптовой» цене (во многих случаях намного выше, чем можно было бы предположить), а затем продают их через свои социальные сети. В многоуровневых маркетинговых организациях каждому новому человеку, который присоединяется, назначается наставник, занимающий чуть более высокое положение, чем он сам, с которым они должны делиться частью своей прибыли. Деньги бегут вверх от основания треугольника через то, что называется восходящий . Общеизвестно, что очень сложно, а иногда и почти невозможно, зарабатывать деньги на прямых продажах, если вы входите в компанию, когда верхние ряды заполнены, а единственное свободное место остается внизу. В прошлом году Young Living заявила, что у нее более 3 миллионов членов по всему миру, и 89 процентов этих дистрибьюторов вообще не поднялись в рейтинге продаж, а их средний годовой доход составляет 3 доллара. Между тем, такие женщины, как Джордан Шрандт, находятся на пике популярности, а это означает, что их, вероятно, , по крайней мере, 9.0016 тысячи женщин так или иначе обязаны ей — наблюдают издалека, как она пишет о своем успехе, и отдают ей часть своего дохода.

Джули, 46 лет, стала членом Young Living в 2015 году. Часть денег от ее продаж и покупок поднимается по лестнице — через несколько ступеней — пока не достигает Мелиссы Поппинг, бриллианта королевской короны, которая, по-видимому, была захвачена заговором Wayfair. теория в июле. — Скажи мне, что это просто сумасшедшая теория. Это не так», — написал Поппинг. Она также направила своих 18 000 подписчиков на веб-сайт Etsy и поискала списки, которые могут быть прикрытием для торговли детьми, пометив пост «#darktolight», популярный слоган QAnon. (Джули попросила назвать только свое имя, опасаясь профессиональных последствий. Поппинг не ответил на многочисленные просьбы о комментариях.)

«Мне не очень нравится вносить свой вклад в чистую прибыль Мелиссы, — сказала Джули. Она считает, что сообщения Поппинг особенно опасны из-за ее высокого положения в Young Living. «Когда вы видите, что руководство публикует эти вещи, есть люди, которые просто принимают это, потому что они доверяют и принимают то, что эти лидеры говорили в прошлом по другим вопросам». Позже она добавила: «[Эти женщины] изначально имеют целевую аудиторию. Это отличается от того, что чей-то двоюродный брат что-то публикует».

Индустрия многоуровневого маркетинга не только структурно способствует распространению диковинных идей: она также имеет некоторое философское пересечение с QAnon. «Не могу сказать, что меня удивляют связи между QAnon и многоуровневым маркетингом, — сказал мне Уильям Кип, профессор маркетинга в Колледже Нью-Джерси, начавший изучать отрасль в 1990-х годах. «К сожалению, их популярность и общая симпатия имеют некоторый смысл». По словам Кип, отрасль не ладила с правительствами «буквально на протяжении десятилетий». Он ненавидит надзор и регулирование. Он любит прямые продажи. Многие компании, занимающиеся многоуровневым маркетингом, были тесно связаны с консервативной политикой, а многие имеют враждебные отношения с такими органами, как FDA, или с идеей авторитета в целом, в тех случаях, когда продукты продаются способами, нарушающими научный консенсус или медицинскую экспертизу.

«[Компании многоуровневого маркетинга] утверждают, что продают так, как они это делают, в этих сетях, потому что их продукты настолько особенные или революционные, что основной рынок не может с ними справиться … FDA никогда не одобрит эту компанию», — говорит Джейн Мари, которая ведет и выпускает подкаст The Dream о многоуровневом маркетинге. «Я думаю, что это очень хорошо согласуется с отношением QAnon, например, правительство не хочет, чтобы вы знали об этом».

И хотя индустрия начала работать в автономном режиме, теперь она полагается на социальные сети своих лидеров продаж. Успех зависит от постоянного обмена, особенно в Instagram и Facebook. Там, где когда-то подчиненными человека были люди, которые жили рядом с ним или были близки к нему через церковные или семейные связи, теперь человек, занимающий высокое положение в организации, может связаться с людьми по всей стране, и его бренд в социальных сетях делает это. вся работа.

В 2015 году, когда Кристен, 49-летняя жительница Миннесоты, присоединилась к Young Living, она присоединилась к множеству групп в Facebook, познакомилась с кучей новых людей и получила множество советов о том, как лучше всего использовать продукты. Теперь она поражена тем, как часто она видит, как одни и те же люди делятся теориями заговора QAnon на своих страницах. «Когда люди присоединяются к этим группам [Facebook], они хотят дружить с лидерами групп», — сказала она. Хотя QAnon и другие теории заговора, как правило, не появляются в самих группах, которые обычно тесно связаны с брендом Young Living, многие участники формируют вторичные сети вне их, добавляя друзей или подписываясь друг на друга.

«У вас есть эти люди, которые действительно зарабатывают много денег в компании, и люди хотят подражать им … У них есть масса людей, которые следуют за ними, не только люди из их нижестоящих, но и люди со всего мира. компания, которая хочет их успеха». По ее опыту, именно здесь комбинация становится ядовитой: привычка верить информации, которую вы видите в социальных сетях, сталкивается с верой в прекрасных и успешных женщин, которые, кажется, знают все. (Она попросила назвать свое имя, опасаясь преследований со стороны верующих QAnon.)

«Я не знаю, какой процент сотрудников Young Living участвует в этом», — сказала она мне. «Что я знаю, так это процент людей, с которыми я познакомился через Young Living, которым это нравится. И я предполагаю, что это около 75 процентов».

В августе Facebook объявил о наборе изменений в политике, которые минимизируют «организующую способность» QAnon. Ранее в этом месяце компания приняла еще более жесткие меры, заявив, что удалит учетные записи Instagram, группы Facebook и страницы Facebook, посвященные QAnon, обращаясь с группой так же, как с группой экстремистских ополченцев. Но модель влияния QAnon извлекает выгоду из слабого места в политике: Facebook по-прежнему позволяет людям выражать поддержку движению на своих личных страницах. И теперь, когда социальные платформы проделали серьезную работу по удалению самых очевидных и самых жестоких обсуждений QAnon, «Pastel QAnon», пожалуй, является группой с самым большим и самым неконтролируемым охватом. Многие из женщин, которых вы могли бы отнести к этой категории, никогда явно не используют слово 9.0015 QAnon , или признать, откуда поступает информация, которую они повторяют, и они профессионально обучены понимать, что то, как они представляют себя в Интернете, видно для широкого круга лиц. Они точно знают, как оставаться на платформе, как избежать ответственности и как увлечь аудиторию в долгосрочной перспективе.

В Instagram дистрибьюторы Arbonne, многоуровневой маркетинговой компании, которая продает невероятное количество продуктов по уходу за кожей и пищевых продуктов, особенно активно продвигали #SaveTheChildren — кампанию по борьбе с торговлей детьми, которая привлекла тысячи якобы благополучных -имея в виду людей, но теперь работает в основном на теориях заговора и недостоверной информации и тесно переплетено с QAnon. Сесилия Столл, достигшая высшего ранга исполнительного национального вице-президента по продажам в Арбонне, начала обсуждать со своими подписчиками «элитные группы педофилов» в июле, а затем поделилась скриншотом звонка в Zoom со многими другими представителями Арбонны, организуя #SaveTheChildren. В августе она опубликовала слайд-шоу из анонимного аккаунта «Pastel QAnon» Little Miss Patriot, которое несколько раз блокировалось в Instagram и теперь увековечено фан-аккаунтом. Наряду с девятью другими арбоннскими дистрибьюторами, все с рангом национального вице-президента или выше, она является администратором группы в Facebook «Операция, спасите наших детей». (Столл не ответила на несколько запросов о комментариях; согласно сообщению в ее Instagram, группа была отключена Facebook.)

Многие представители Арбонны, публично поддерживающие это дело, похоже, не подозревают о его связи с QAnon, даже когда они используют такие фразы, как «тьма к свету» и рассуждают о соучастии «элит» и СМИ. Других, кажется, втянули еще дальше. Элли Ричардс, дистрибьютор из Арбонны, находящаяся в самом низу лестницы, заполнила свою сетку Instagram уютными фотографиями своей собаки, своего парня, своих друзей и своих продуктов из Арбонны, но ее истории Этим летом были полны теорий заговора QAnon. Она отмечает, что ее «исследования» подпитываются чаем Arbonne Herbal Detox Tea и порошком Greens Balance. (Ричардс ответила на первоначальный запрос на интервью, но не ответила на последующие попытки назначить его. Позже, когда я спросил, почему она удалила некоторые из своих сохраненных историй, она сказала: «Я удалила только [потому что] мне не нравится социальные сети, но все, что было в этом [Основном моменте истории], я поддерживаю».)

Другим сложно сказать, как много они знают о том, чем делятся. Миранда Бурчам, 43-летний исполнительный национальный вице-президент Арбонны, сказала мне, что поддерживает организации, которые борются с торговлей детьми, по крайней мере, 10 лет. Во время отключения от пандемии она стала более активно участвовать в операции «Подземная железная дорога» — организации, которая не имеет прямых связей с QAnon, но стала фаворитом среди соседей с QAnon. Она подчеркнула, что говорила не как представитель Арбонны, прежде чем объяснить свою точку зрения: СМИ списывают торговлю детьми как теорию заговора в целом и сосредотачиваются на чем угодно, только не на детях.

Когда я заметил, что она подписалась на одну из наиболее популярных учетных записей QAnon и разместила в ней скриншоты, она сказала, что считает эту учетную запись хорошо изученной и «очень проамериканской». Я спросил, как она относится к теориям, которыми поделился аккаунт, а именно о том, что заговоры голливудских знаменитостей пьют детскую кровь. «Не могу понять, правда это или нет. Я надеюсь, что это неправда. Однако я думаю, что в мире есть много вещей, о которых никто из нас не знает», — сказала она мне. На вопрос, как она относится к QAnon, она сказала мне: «Единственное, что я знаю о QAnon, это то, что они патриоты».

Как и во многих конспирологических размышлениях, распространение QAnon в этих сетях не только опасно, но и глубоко печально. Грандиозные обещания мировоззрения QAnon отражаются и освещаются аналогичными обещаниями многоуровневого маркетинга: в равной степени ложными и в равной степени основанными на отчаянном поиске смысла и стабильности.

Алисса Шмидт, дистрибьютор многоуровневой маркетинговой компании Monat, которая продает средства для волос, умело сочетает эти обещания. Среди вдохновляющих и воодушевляющих постов о своем опыте прямых продаж — с пометкой #bossbabe или демонстрацией нового Cadillac — Шмидт также делится «правдой» о Pizzagate и кампании основных СМИ по «очернению и цензуре» таких настоящих журналистов, как она. (Когда я отправил ей сообщение для этой истории, она сказала, что никогда не упоминала QAnon на своей странице, добавив: «Ребята, вы сумасшедшие» и пригрозив судебным иском.)

В прикрепленной истории Instagram она рассказывает об исследованиях торговли людьми в целях сексуальной эксплуатации, публикует сообщения в поддержку Дональда Трампа, казнящего «детских убийц», а затем переходит непосредственно к рекламному посту Монат, написав: «Если вам нужен дополнительный доход, я не могу рекомендовать это больше … Если вы новичок здесь, это мой «зарабатывающий деньги» концерт, который позволяет мне управлять своим собственным графиком и бороться с торговлей людьми в целях сексуальной эксплуатации ». Секрет достижения финансовой свободы напрямую связан с раскрытием всевозможных скрытых истин о мире.

«В структуру личной истории можно вписать любое сообщение, — сказала мне Эмили Хунд, исследователь социальных сетей из Пенсильванского университета. «Гораздо легче сплетать вещи, когда вы просто болтаете, говорите о себе и своей борьбе, о своем уровне стресса, болезнях, эфирных маслах и добавках… и о ваших собственных убеждениях и . Это то, что работает для меня, вы должны посмотреть внутрь. »

Многоуровневый маркетинг использует тот факт, что финансовое положение среднего человека в Соединенных Штатах за последние несколько десятилетий ухудшилось. Как и структура стимулов в Instagram. «Система влиятельных лиц в целом является открытой реакцией и симптомом ненадежности», — сказал Хунд. Многие из женщин, которые следуют этим влиятельным лицам, зарабатывают небольшие деньги на прямых продажах и тратят свое время на рассказы и изображения, созданные людьми, которые, кажется, понимают что-то важное: вы родились со всем потенциалом, который вам когда-либо понадобится, чтобы стать миллионером, но мир скрывает это от вас. Я помогу тебе найти , обещают эти женщины. Тогда они помогут вам найти и другие скрытые истины. Все это время их средства к существованию зависят от вашей постоянной веры во все, что они говорят.

В одном исследовании дистрибьюторов Amway, проведенном в 2000 году, исследователи обнаружили, что члены многоуровневой маркетинговой компании, как правило, остаются вовлеченными в организацию только в том случае, если они начинают рассматривать ее как часть своей собственной идентичности. (Я не видел ни одного дистрибьютора Amway, продвигающего QAnon, но меня заинтересовала эмоциональная динамика бизнес-структуры многоуровневого маркетинга в целом.) Их активно поощряли искать отношения с наставниками и придавать смысл своей работе. Решающим в этом процессе был акт «создания мечты», а решающим фактором долговечности их идентификации было то, что мечты становятся все больше и больше. Со временем мечты, как правило, выходили за рамки денег, стремлений к образу жизни или даже помощи собственной семье. «По мере того, как эти мечты развивались, они становились все более абстрактными, сложными и требовали больше времени для их осуществления», — писал исследователь организационного поведения Майкл Пратт. «Они также включали помощь все большему и большему количеству людей, например, «спасение» Соединенных Штатов и мира путем продажи Amway».

Женщины, занимающие руководящие должности в треугольных структурах многоуровневых маркетинговых компаний, имеют все, о чем они могут разумно просить, когда речь идет о деньгах и безопасности; кажется, теперь им хочется чего-то более духовно удовлетворяющего. Они хотят спасти некоторых детей, вдохновить «свободомыслящих». Они хотят изменить жизнь.

Заговор вразнос в условиях пандемии

Знаменитости продают – так было всегда. Но в эпоху цифровых технологий границы знаменитости изменились. Когда-то прерогативой звезд кино, спорта или музыки было выступать лицом модного лейбла или продвигать духи. Но в настоящее время рынок перенасыщен большим количеством онлайн-образа жизни и здорового образа жизни «влиятельных лиц», пользователей социальных сетей, которые в силу своего вкуса, нишевого опыта или маркетинговой смекалки создают тысячи, а иногда и миллионы, аудиторий, которые стремятся подражать их образу жизни.

Продвижение товаров — это только начало. Такие влиятельные лица также могут оказать глубокое влияние на формирование взглядов и убеждений.

В большинстве случаев это безобидно, новая тема в медиасреде. Тем не менее, во время пандемии, когда медицинские советы вызывают ожесточенные споры, а теории заговора из темных уголков Интернета распространяются, некоторые влиятельные лица в Интернете распространяют ложную информацию и дезинформацию.

Новый поворот во время Covid-19кризис, три ранее отдельные онлайн-экосистемы — занятые влиятельными лицами в области образа жизни и здорового образа жизни, сторонниками заговора «QAnon» и воинствующими экстремистами — в некоторых случаях стали переплетаться через общие хэштеги, связанные с заговором, и дикие заявления об опасностях вакцин, 5G и пороки «глубинного государства».

QAnon — это не только движение заговорщиков. ФБР также признало это угрозой внутреннего терроризма.

Многочисленные недавние исследования и новостные сообщения показали, что экстремистские группы используют Covid-19пандемии в попытке оправдать свои нарративы, вербовать последователей или подстрекать к насилию. Экстремистские нарративы всегда содержали сильные конспирологические элементы, и этот раз ничем не отличается. Заговоры, связанные с коронавирусом, ловко переплетаются с экстремистскими нарративами и усилиями по мобилизации.

Но связь с влиятельными людьми в Интернете знаменует собой изменение. Это пересечение произошло после того, как некоторые влиятельные лица в Интернете и образе жизни и здоровом образе жизни стали предпринимателями теорий заговора, используя их для продвижения своих профилей, а также для продвижения и подтверждения своих взглядов на здоровье. Одним из наиболее опасных заговоров, продвигаемых влиятельными лицами в области образа жизни/здоровья, являются заговоры QAnon.

Движение QAnon берет свое начало в так называемом заговоре «пиццагейт» 2016 года. В своей нынешней форме QAnon утверждает, что есть инсайдер правительства США с «допуском уровня Q», который загадочно общается со своими последователями в Интернете. . Последователи QAnon считают, что в правительстве США существует «глубинное государство», которое контролируется кликой демократов и либеральных голливудских знаменитостей, которые также являются педофилами, поклоняющимися сатане. Через Q президент Дональд Трамп проявил себя, чтобы разоблачить и закрыть эти ритуальные сети педофилов. Во время Ковид-19пандемия, конспирологические группы и посты QAnon также продвигали идею о том, что пандемия была попеременно еще одним заговором глубокого государства, мистификацией и китайским биологическим оружием, среди другой дезинформации о здоровье.

Однако QAnon — это не только движение заговорщиков. ФБР также признало это угрозой внутреннего терроризма. В просочившейся служебной записке ФБР, написанной в мае 2019 года, верующие QAnon оцениваются как «внутренние экстремисты, движимые заговором», и что QAnon и другие заговоры, основанные на краудсорсинге, «весьма вероятно побудят некоторых внутренних экстремистов к совершению преступных, а иногда и насильственных действий».

В меморандуме упоминаются два инцидента с применением насилия, связанные с QAnon, но с момента его публикации произошло как минимум три других инцидента с применением насилия, и исследователи также изучают его распространение за пределами Соединенных Штатов. То, что началось как базирующееся в США заговорщическое движение в поддержку Трампа, теперь стало глобальным и включает в себя ряд сторонников в Австралии, в том числе, как сообщается, друга семьи премьер-министра, имеющего значительную аудиторию в социальных сетях.

Протест против блокировки в Штутгарте, Германия, май (Себастьян Голлноу через Getty Images)

В недавней статье журнала Insider упоминается ряд влиятельных лиц, которые публикуют заговоры QAnon, связанные с пандемией. Такие торговые точки, как Buzzfeed , Mother Jones и Huffington Post , также раскрыли ряд других популярных влиятельных лиц в области образа жизни, дизайна и здорового образа жизни, которые стали векторами заговоров Covid-19 и QAnon. Некоторые ухватились за дискредитированный «пландемический» фильм, выпущенный в мае, или мемы QAnon, по-разному утверждая, что коронавирус является подделкой, или что глубинное государство несет ответственность за распространение вируса, или что меры по блокировке пандемии являются инструментом подавления. Третьи призывали последователей участвовать в акциях протеста против блокировки, среди которых был ряд ультраправых экстремистов.

По иронии судьбы, один из самых широко распространенных ошибочных мемов о вирусе, распространяемом людьми в Китае, которые едят суп из летучих мышей, который был создан и распространен как сторонниками теории заговора, так и экстремистами, сам был заимствован у китайского интернет-блогера и знаменитости, который сказала, что видео, на котором она ест местный деликатес из супа из летучих мышей на Палау для своего видеоблога, было «захвачено аккаунтами, раздувающими злонамеренную панику».

Продвигая заговоры или «альтернативную» информацию во имя хорошего самочувствия и альтернативного образа жизни, современные онлайн-лидеры мнений могут служить, хотя и невольно, воротами, направляющими пользователей в дальние, более темные уголки Интернета.

Пересечение между оздоровительными и насильственными заговорами кажется неожиданным, но оздоровительное движение берет свое начало в медицинских кругах, выступающих против истеблишмента и мейнстрима. Такие ученые, как Шарлотта Уорд и Дэвид Ваос, исследовали слияние велнеса нью-эйдж и заговора, которое они назвали «заговором», пересечение велнеса нью-эйдж, веры в опасности «нового мирового порядка» и крупной фармацевтики, а также общий акцент на «пробуждение» и раскрытие правды.

До недавнего времени сочетание здоровья и заговора в стремлении к пробуждению и социальным изменениям подчеркивало ненасильственное и мирное. Однако появление движения QAnon подтолкнуло ситуацию в более тревожном направлении.

Онлайн-связь между крайне правыми, группами заговора QAnon и некоторыми влиятельными лицами в Интернете, касающимися здоровья и образа жизни, выросла во время пандемии, последовавшей блокировки и реакции на ограничения. Влиятельные лица в Интернете, занимающиеся вопросами здоровья и образа жизни, которые пропагандируют теории заговора QAnon о пандемии, потенциально могут привлекать трафик к онлайн-экстремистским группам через общие хэштеги, связанные с QAnon, такие как #QAnon, #TheGreatAwakening, #Plandemic, #GermJihad, #MAGA, #whitegenocide, #WWG1WGA или #coronavirushoax. . Это также можно сделать, когда влиятельные лица использовали мемы и иконографию, также заимствованные правыми экстремистами, например, «красная таблетка — синяя таблетка», «падение в кроличью нору» или «куда мы идем, туда идем все».

Необходим дополнительный анализ, но появляются доказательства того, что сообщения онлайн-лидеров мнений, связанные с QAnon, публикуются и ссылаются экстремистскими группами на онлайн-форумах. А продвигая заговоры или «альтернативную» информацию во имя хорошего самочувствия и альтернативного образа жизни, современные онлайн-лидеры мнений могут служить, хотя и невольно, воротами, направляющими пользователей в дальние, более темные уголки интернета.

Посты QAnon могут быть вкраплены среди других, продвигающих стилизованные фотографии моды, тренировок и рецептов (Unsplash)

Лидеры мнений в социальных сетях, публикующие сообщения о QAnon, не только способствуют нормализации этого второстепенного движения, но и потенциально могут подорвать усилия интернет-компаний по «деплатформизации» поставщиков дезинформации, маркировке вводящих в заблуждение сообщений и отсеиванию запрещенного контента (как определено в условия их обслуживания). Интернет-компании, такие как Reddit, запретили форумы QAnon за подстрекательство к насилию. Facebook заблокировал ряд страниц QAnon за недостоверное поведение, а Apple удалила приложение QAnon из своего магазина. Twitter недавно объявил, что приостанавливает работу тысяч учетных записей QAnon. Но сообщения QAnon по-прежнему процветают в Интернете.

Поскольку влиятельные лица, связанные с образом жизни и здоровьем, приносят значительный доход, помогли построить бизнес в социальных сетях и, как правило, раньше не пересекались с экстремистскими движениями, существует опасность того, что влиятельные лица избегут сообщения об экстремистском содержании и модерации. Кроме того, сообщения влиятельных лиц, скорее всего, охватят более широкую аудиторию, чем сообщения экстремистских групп, поскольку они менее тщательно изучаются механизмами социальных сетей, отслеживающими экстремистский контент.

Инфлюенсеры, связанные со стилем жизни и хорошим самочувствием, особенно сложны, потому что, как показали многочисленные опросы, маркетинг влияния взорвался.